El otro día comentaba con unos amigos que un virus no es un animal ni una planta. Se duda que sea un ser vivo. Parece que es un caparazón de aminoácidos con un contenido mínimo de ADN y ARN. Pero carece del ciclo vital típico del ser vivo.Aunque lo estudiamos en el Bachillerato Unificado Polivalente, e incluso recuerdo que era el "apelativo" cariñoso del profesor de Ciencias Naturales ("el virus"): ¿alguien me puede explicar qué es exactamente un virus? ¿cómo se forman? ¿cómo se destruyen? ¿cómo afectan o atacan al organismo? Según tengo entendido H y N son iniciales de aminoácidos y los números 1 indican algo del orden de las mutaciones.
Ayer pensaba que realmente es "vox populi" y quizá alguno de los improbables lectores sepa o conozca a alguien que sepa cómo explicarlo fácil (farmaceúticos, médicos, periodistas de algún medio especializado...). Fácil como para publicarlo en el blog.
Ahí queda eso. Mañana publicaré algunos apuntes sobre un episodio del cuento del trébol de las cuatro hojas de la suerte ilimitada. Bastante interesante.
1 comentario:
Según Wikipedia, un virus es "Un virus (de la palabra latina virus, toxina o veneno) es una entidad biológica que para replicarse necesita de una célula huésped. Cada partícula de virus o virión es un agente potencialmente patógeno compuesto por una cápside (o cápsida) de proteínas que envuelve al ácido nucléico, que puede ser ADN o ARN. La forma de la cápside puede ser sencilla, típicamente de tipo helicoidal o icosaédrica (poliédrica o casi esférica), o compuesta, típicamente comprendiendo una cabeza y una cola. Esta estructura puede, a su vez, estar rodeada por la envoltura vírica, una capa lipídica con diferentes proteínas, dependiendo del virus". Lógicamente, con esta definición estamos básicamente en las mismas. Para el Diccionario de la Real Academia, un virus de estas características (no informático) es "un organismo de estructura muy sencilla, compuesto de proteínas y ácidos nucleicos, y capaz de reproducirse solo en el seno de células vivas específicas, utilizando su metabolismo". Es curioso que sea tan complicado de entender siendo a la vez tan sencillo: es una prueba más de que el conocimiento humano es limitado. Lo más paradójico de todo esto es que se hayan derrochado tantos cartuchos de tinta intentando explicar quién es el protagonista de esta epidemia porcina que nos acongoja a casi todos: si apenas se sabe lo que es un virus, ¿cómo vamos a saber en qué consiste el A/H1N1 que lleva en la calle menos de 20 días? Faltan meses para que conozcamos la esencia de este maléfico organismo y es probable que antes de lo que dicen los médicos enamorados de aparecer en los medios de comunicación, o los políticos con responsabilidades sanitarias, tengamos que recurrir a las revistas científicas americanas para saber de qué iba disfrazado este corpúsculo asesino.
Álvaro S
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